Obezite
vücutta yağ dokusu oranının artması sonucu ortaya çıkan
diyabet ve kalp damar hastalıkları gibi yaşam kalitesini ve
süresini düşüren çok ciddi sağlık problemlere neden olur.
Fazla yeme, fiziksel aktivitenin yetersiz oluşu, psikolojik
bozukluklar, metabolik ve hormonal bozukluklar ve genetik yapı
obeziteye neden olabilecek temel faktörlerdir.

Günümüzde
optimal bir sağlık için gerek çocuk gerekse yetişkinlerin büyük
bir çoğunluğunun yeteri kadar fiziksel aktivite yapmadıkları
görülmektedir. Oysaki sağlıklı yaşamın üç temel adımından
biri düzenli egzersiz yapmaktır. Yeterli ve dengeli beslenme ve
yeterli düzeyde uyku ile birlikte takip edilecek düzenli bir
fiziksel aktivite programı sağlığın iyileştirilmesi ve yaşam
kalitesinin yükseltilmesinde esastır. Birçok ülkede fiziksel
aktivite yetersizliği düzensiz beslenmenin önüne geçmiş ve bu
durumun özellikle obezite için önemli bir etken olduğu sonucuna
varılmıştır. Bir hastalık olarak kabul edilen obezite giderek
artmakta ve koroner kalp hastalığı, diyabet, inme, artrit gibi pek
çok hastalığa yakalanma riskini artırmaktadır. Hareketsiz yaşam
süren, boş zamanlarını bilgisayar veya televizyon başında
geçiren, spor ve egzersize zaman ayırmayan günümüz çocuklarında
obezite yüksek oranda görülmekte, bunun yanında televizyon veya
bilgisayar karşısında atıştırılan yüksek kalorili yiyecekler
de bu orana ivme katmaktadır.

Fiziksel
aktivitenin sağlık ve zindelik için sağladığı yararlar giderek
daha iyi anlaşılmaya başlamıştır. Düzenli fiziksel aktivite ve
spor sağlıklı kilonun sürdürülmesi, dayanıklılık, güç ve
esnekliğin artırılması yanında kronik hastalıklara yakalanma
riskini de azaltır. Besin çeşitliliğini sağlayan, yağ ve
şekerin sınırlı olduğu, liften zengin besinleri içeren, vitamin
ve mineralleri yeterli düzeyde bulunduran bir beslenme programı ile
çocuğun yeterli ve dengeli beslenmesini sağlamak ve uygun miktarda
fiziksel aktivite ile bu beslenme alışkanlıklarını desteklemek
sağlıklı büyüme ve gelişmenin de temelini oluşturur.

Çocuk
ve gençleri (5 - 12 yaş) düzenli fiziksel aktivite yapmaya
cesaretlendirmek, olumlu sağlık alışkanlıkları geliştirmelerine
yardımcı olacağı gibi okul başarılarını geliştirmelerine
yardımcı olmaktadır. Yapılan araştırmalar bir spor dalıyla
ilgilenen çocukların okul başarılarının daha yüksek olduğunu
göstermektedir. Özellikle ailelerin okul başarısını olumsuz
etkileyeceği düşüncesiyle çocukları hareketsiz yaşama
itmelerinin önüne geçilmelidir. Anaokulundaki oyunlar, okuldaki
beden eğitimi dersleri, haftasonu aile ile geçirilen zamanlardaki
faaliyetler çocukları harekete yönlendirmeli, aileler ve
öğretmenler aracılığıyla fiziksel aktivitenin yaşam boyu
sürdürülmesi gerektiği, her yaşta ve her koşulda yararlı
olduğu mesajı sürekli tekrarla verilmeli, fiziksel aktivite ve
spora katılım için gerekli motivasyon sağlanmalıdır.